射频功率放大器（RFPA）是传输系统的主要部分，其重要性不言而喻。在发射机的前端电路中，调制振荡电路产生的射频信号功率很小，需要经过一系列放大（缓冲级、中间放大级、末级功率放大级）才能达到在馈电前获得足够的射频功率，辐射到天线。为了获得足够大的射频输出功率，必须使用射频功率放大器。调制器产生射频信号后，射频调制后的信号由射频功放放大到足够的功率，经过匹配网络，再由天线发射出去。
射频功率放大器的作用：
是将输入的内容放大并输出。输入输出也就是我们所说的“信号”，通常用电压或功率来表示。对于放大器这样的“系统”来说，它的“贡献”就是把它“吸收”的东西提升到一定的水平，然后“输出”到外界。如果放大器能有好的性能，那么它就能做出更多的贡献，这体现了它自身的“价值”。如果功放出现一定的问题，那么在开始工作或工作一段时间后，不仅不能提供任何“贡献”，反而可能会出现一些意想不到的“振荡”。这种“振荡”仍然是对外界的放大器。本身，就是灾难性的。
射频功率放大器的主要技术指标是输出功率和效率。如何提高输出功率和效率是射频功率放大器设计目标的核心。通常在射频功率放大器中，可以通过LC谐振电路选择基频或一定的谐波，实现无失真放大。除此之外，输出中的谐波分量应尽可能小，以免干扰其他通道。
传统线性功放的工作频率很高，但相对频段比较窄，射频功放一般采用选频网络作为负载环路。射频功率放大器按电流导通角可分为甲（A）、乙（B）、丙（C）三种工作状态。A类放大器电流导通角为360°，适用于小信号小功率放大。B类放大器电流的导通角等于180°，C类放大器电流的导通角小于180°。B类和C类都适用于大功率工作状态，C类工作状态的输出功率和效率是三种工作状态中最高的。大部分射频功率放大器工作在C类，但C类放大器的电流波形失真太大，只能以调谐回路为负载放大谐振功率。由于调谐环路的滤波能力，环路电流和电压仍接近正弦曲线，失真很小。
